La vie de Simone Veil durant la Seconde Guerre Mondiale

Le 3 septembre 1939, lorsque le Royaume-Uni et France déclarent la guerre à l'Allemagne, la jeune Simone Jacob n'a que 12 ans. En octobre 1940, le régime de Vichy promulgue le premier statut des Juifs qui oblige ces derniers à se déclarer aux autorités et leur interdit d'exercer toute une série de métiers. Dans le sud de la France, où les enfants Jacob vivent, d'abord près de Carcassonne et ensuite à Nice, la menace devient de plus en plus présente puisque les Allemands ont pris le contrôle de la Côte d'Azur en remplacement des Italiens à partir de septembre 1943.

C'est à l'occasion d'un contrôle effectué par des SS que Simone Jacob qui se faisait appeler Simone Jaquier se fait arrêter, le 30 mars 1944 à Nice. Elle a 16 ans. Deux semaines après son arrestation, elle transite par le camp de Drancy avant d'être envoyée à Auschwitz-Birkenau, un des tristement célèbres camps d'extermination nazis. Elle y arrive avec sa mère, le 15 avril au soir. Elle reçoit alors le matricule 78651. Soumise au travail forcé, elle décharge des pierres des camions et creuse des tranchées, notamment.

En juillet 1944, elle est transférée à Bobrek, un sous-camp du complexe d'Auschwitz-Birkenau, avec sa soeur et sa mère. Et peu de temps avant la libération d'Auschwitz qui s'est déroulée le 27 janvier 1945, elle fait partie d'une marche de la mort jusqu'au camp de Bergen-Belsen. Elle travaillera dans la cuisine du camp. Les marches de la mort étaient organisées par les Nazis, à la fin de la seconde guerre mondiale, quand les Alliés se rapprochaient des camps de concentration. Les SS transféraient leurs prisonniers, déjà affaiblis et malades, pour les dissimuler aux yeux des Alliés. Beaucoup de ces prisonniers risquaient la mort pendant ces transferts d'un camp à un autre.

La mère de Simone Jacob meurt du typhus en mars 45 mais sa soeur est sauvée de justesse grâce à l'arrivée des Alliés. Le camp de Bergen-Belsen est libéré par les Britanniques la même année.

"Bundesarchiv Bild 183-N0827-318, KZ Auschwitz, Ankunft ungarischer Juden" by Bundesarchiv, Bild 183-N0827-318 / CC-BY-SA. Licensed under CC BY-SA 3.0 de via Wikimedia Commons.